Резерват Купена

Резерват „Купена“ е една от най-ценните защитени територии в Западните Родопи. Разположен по стръмните северни склонове на Баташката планина, в непосредствена близост до град Пещера, той обхваща площ от над 1759 хектара. Неговата уникалност е призната от ЮНЕСКО, като в периода 1977–2017 г. е част от световната мрежа на биосферните резервати, а днес е ключова зона в екологичната мрежа НАТУРА 2000. Релеф и почви Резерватът се простира между 600 и 1400 м надморска височина, пресечен от голямото вододелно било, спускащо се от връх Баташки снежник. Характеризира се с: - Карстови форми: Районът е изключително богат на пещери и скални образувания, типични за Родопите. - Сложност на терена: Склоновете са стръмни и труднодостъпни, което е помогнало за естественото съхранение на екосистемите. Богатството на горите Поради специфичната си надморска височина, „Купена“ е рай за дървесните видове. Тук се срещат уникални за страната съобщества: - Зимен дъб и Бял бор: Рядко съчетание, което доминира в ниските части (400–1000 м). - Вековни букови гори: Във високите части (900–1400 м) растат букове на възраст между 140 и 170 години. - Смесени гори: Резерватът е известен със смесените си насаждения от черен бор, обикновена ела, воден габър и явор. Срещат се още клен, липа, бреза и дива череша. Животински свят Резерватът е важно убежище за редица редки видове: - Дива коза (Rupicapra rupicapra): Символът на резервата. Въпреки премеждията с бракониерството в миналото, днес тук все още се среща малко, но ценно стадо. - Едри бозайници: Кафява мечка, благороден елен, сърна и дива свиня обитават високите части. - Хищници: Дивата котка е сред потайните жители на гъстите гори. - Земноводни: Характерен обитател е цветният дъждовник.